8 choses à savoir sur un orthophoniste

L’orthophoniste est un professionnel du paramédical dont le rôle est de détecter et de soigner tous les troubles liés au langage, que ce soit en communication orale ou écrite. Passeportsante.net précise que l’orthophoniste va également s’occuper des problèmes de la voix, de l’audition et de la déglutition. Son but est d’aider ses patients à mieux communiquer, que ce soit à l’écrit ou à l’oral. Lorsqu’une rééducation n’est pas possible, il aidera ses patients à maîtriser des techniques palliatives, comme l’utilisation de l’informatique en cas de paralysie.

Avant une éventuelle rééducation, l’orthophoniste va établir un bilan afin de comprendre clairement la nature des troubles du patient et déterminer une stratégie pour les soigner. Le bilan orthophonique ne peut être réalisé que par un orthophoniste, et sur prescription médicale. Le bilan a lieu en deux temps :

- Un entretien avec le patient et éventuellement sa famille, afin de connaître son parcours et la nature de ses difficultés ;

- Une série de tests adaptés selon le trouble, afin de l’analyser plus précisément et d’évaluer les compétences langagières et cognitives du patient.

À l’issue de ce bilan, l’orthophoniste détermine quelles actions le patient et son entourage devront mener. Différentes options s’offrent à lui :

- Un nouveau bilan ultérieur ;

- Un soutien à l’entourage du patient sous forme de conseils adaptés ;

- Des examens complémentaires ;

- Une rééducation orthophonique. 

Parfois, aucune action particulière n’est requise. C’est souvent le cas lorsque le bilan orthophoniste est prescrit en raison d’une inquiétude des parents concernant le développement de leur enfant. Dans ce cas, le bilan n’en est pas moins très utile : il permet aux parents de dédramatiser et peut avoir ainsi pour conséquence une évolution plus sereine et positive de l’enfant.

Toute personne, quel que soit son âge, qui rencontre des difficultés pour communiquer à l’écrit ou à l’oral. Les causes de ces difficultés peuvent être multiples : accident, handicap, traumatisme, chirurgie, vieillissement cérébral… Dans de nombreux cas, le bilan orthophonique est prescrit à des enfants rencontrant des problèmes dans l’apprentissage du langage écrit ou oral.

Le champ d’intervention d’un orthophoniste est très vaste. Les troubles du langage se manifestent sous des formes très diverses et pour des raisons multiples. Il va traiter en particulier : 

- Les troubles du langage écrit, les plus courants étant la dyslexie et la dysorthographie ;

- Les troubles du langage oral, comme le bégaiement ou des défauts de prononciation comme le zozotement. Il aide également les patients connaissant des difficultés à s’exprimer suite à un accident ou une maladie (par exemple la maladie de Parkinson) ;

- Les troubles de l’apprentissage, notamment pour les enfants handicapés ou souffrant d’un retard de langage, de difficultés à apprendre à lire, à écrire, ou à parler ;

- Les troubles de l’audition : l’orthophoniste peut aider le patient à mieux maîtriser la parole et à augmenter ses capacités d’attention et de compréhension, afin d’améliorer sa communication avec les autres ;

- Les troubles de la déglutition : suite à un accident ou à une maladie neurologique, certains muscles peuvent ne plus fonctionner correctement et rendre la déglutition difficile. L’orthophoniste pourra aider le patient à développer des stratégies compensatoires afin d’améliorer sa capacité de déglutition.

Le nombre, la durée et le contenu des séances de rééducation orthophonique varient grandement en fonction de la nature du trouble à traiter. Selon la gravité du problème rencontré par le patient, la rééducation peut nécessiter seulement quelques séances ou au contraire s’étaler sur plusieurs années. Les exercices dépendent du trouble, mais également de l’âge du patient. Pour un enfant par exemple, la rééducation orthophonique passera par des exercices ludiques.

Les orthophonistes ont également pour fonction de prévenir les troubles du langage en détectant d’éventuelles difficultés à venir afin de les traiter en amont, en particulier chez les enfants. Ainsi, la Fédération Nationale des Orthophonistes a créé un site Internet à destination des parents et des professionnels de santé et de la petite enfance. Ce site spécialement dédié à la prévention des troubles du langage et de l’illettrisme permet de mieux comprendre le rôle de l’orthophonie et à quel moment il peut être utile de consulter.

Les orthophonistes peuvent avoir deux statuts : ils peuvent exercer en libéral dans un cabinet privé ou être salariés au sein d’un établissement de santé (hôpital, centre de réadaptation, établissement spécialisé…).

Il existe en France 19 écoles qui forment au métier d’orthophoniste. Pour intégrer ces écoles, les étudiants doivent passer un concours très sélectif : seuls 5 % à 10 % des candidats sont retenus. La formation dure cinq ans et permet d’obtenir le Certificat de Capacité d’Orthophoniste (C.C.O). La profession d’orthophoniste est légalement reconnue et encadrée en France depuis 1964.

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